Жрецы формулировали ответ пифии так, чтобы при любом толковании не ошибиться. Известен случай с лидийским царем Крезом (VI в. до н. э.), который, желая победить персов и их предводителя Кира, решил обратиться за советом к нескольким прорицателям. Для начала он решил проверить, какой из них более правдив, и направил своих гонцов в разные храмы, где вещали пифии. Он велел всем им задать один вопрос: «Что делает сейчас царь Лидии?». Из всех ответов наиболее правдивым оказался данный пифией из Дельфийского храма Аполлона:
«От меня никогда не скрыта глубь моря, все песчинки;
Немых слышу я; понимаю не меньше глухих;
Обоняю теперь запах я черепашьего мяса,
С мясом ягненка варимого вместе в медном сосуде,
И медью ж покрытом».